¿Qué grupos y clases existen? A pesar de su aparente fragilidad, la orquídea sigue siendo una de las flores más resistentes. Muchas variedades son fáciles de cultivar en un apartamento cerca de una ventana, siempre que se conozcan las reglas básicas de cuidado, ya que las condiciones del hogar son muy diferentes a las de su entorno natural: trópicos lluviosos, montañas frescas y bosques caducifolios. Sería útil saber cuánta luz y calor reciben estas delicadas plantas con un cuidado ideal, qué calidad de agua necesitan, cómo rociarlas y protegerlas de enfermedades y plagas. Existen más de 30 000 especies de orquídeas silvestres y 200 000 variedades híbridas en nuestro planeta. Cada año, los criadores desarrollan alrededor de 400 nuevos híbridos. Sin embargo, todas las orquídeas conocidas se pueden dividir en dos grupos: monopodiales y simpodiales, según la naturaleza de la floración. Monopodiales: orquídeas cuyo tallo largo crece hacia arriba. En la base de los brotes se encuentran hojas carnosas y suculentas que contienen microelementos y nutrientes. A medida que crecen, las hojas inferiores viejas se caen y las jóvenes se abren más arriba en el tallo. Carecen de pseudobulbos o rizomas. La yema apical de estas orquídeas se conserva durante toda su vida.
El tallo de las orquídeas monopodiales puede tener longitudes muy diferentes: muy largo, mediano, como la Vanda, de rápido estiramiento (Vanilla) y muy corto (Phalaenopsis). Esta última tiene un tallo tan corto y crece tan lentamente que las hojas se agrupan en la parte superior formando una roseta. En las orquídeas sin tubérculos, la humedad se acumula en el tallo y las hojas. Por eso son tan gruesas, correosas y jugosas. El color de las hojas suele ser verde, aunque también se pueden encontrar variedades variegadas. Entre ellas se incluyen: Brassavola, Angraecum, Vanda, Phalaenopsis, Vanilla, Vandopsis y Sarcochillus. Simpodiales: se asemejan a una liana o parra rastrera y crecen horizontalmente. Un rasgo característico de las orquídeas simpodiales es la gran cantidad de brotes o pseudobulbos que crecen horizontalmente. Todos están unidos por un rizoma con entrenudos. La planta se desarrolla formando nuevos brotes, a partir de los cuales se forman nuevos pseudobulbos con el tiempo.
¡Nota! Los pseudobulbos pueden ser ovalados, redondos, aplanados o alargados.
Un pseudobulbo vive de 2 a 3 años. Luego se amarillea y muere. Las hojas de los simpodiales son delgadas, a menudo estrechas, y a medida que envejecen, mueren mucho más rápido que las de los monopodiales.
La orquídea florecerá si se le proporciona un período de sequedad y frescura; debe dejar de regar durante 2 a 2,5 meses. Durante este período, la flor se nutre de la humedad acumulada en los pseudobulbos.
Las flores simpodiales incluyen:
- Cattleya;
- Miltonia;
- Oncidium;
- Dendrobium,
- Lelia;
- Orquídea zanahoria.
La orquídea en cascada o ampélica es un tallo largo y delgado con flores de abundante floración e inflorescencias exuberantes.
Tipos de orquídeas ampelosas:
- dendrobium;
- grammatophyllum;
- cymbidium;
- coelogyne.
¡Atención! Una raíz subterránea sana de la planta tiene un tono verde claro, mientras que la raíz aérea es gris, con escamas brillantes. Se supone que son elásticas y densas.
¿Qué variedades existen?
Si alguien decidiera escribir un libro sobre estas asombrosas plantas, el resultado sería una enciclopedia extensa, incompleta por cierto. La lista de nombres de orquídeas por sí sola podría llenar un catálogo extenso. Considerando que aún se descubren nuevas variedades de plantas, hasta ahora desconocidas, en los bosques tropicales, y que los cultivadores producen nuevas flores con regularidad, el tema puede considerarse inagotable.
Pero no hay que perderse. Es poco probable que un jardinero común se encuentre con variedades raras que requieran cuidados complejos, y es fácil identificar las más populares con solo leer la información que ofrecemos.
¡Nota! Las orquídeas híbridas son las más resistentes al cultivo en casa.
Cambria
Cambria incluye varias variedades naturales e híbridas, cuyos «ancestros» son de 3 a 4 variedades de orquídeas. A veces difieren tanto entre sí en tamaño, color y forma que podría pensarse que son flores distintas. Todas las cambrias tienen crecimiento simpodial. Flores de diversas formas y colores con un diámetro de hasta 10 cm.
¡Nota! Al comprar, preste atención a los pseudobulbos. Una planta de calidad debe tener al menos tres. Si solo tiene un tubérculo, no lo compre, ya que se marchitará después de florecer.
Dendrobium
Un ramo de ternura que te quita el aliento: así se le puede llamar a esta orquídea efímera. Traducido del latín, dendrubium significa «que vive en un árbol». El dendrobium se encuentra en el sur de Asia y Australia; en la naturaleza, crece en troncos y ramas de árboles. El tallo de la planta es cilíndrico y está completamente cubierto de flores. Las flores pueden tener formas, colores y tamaños completamente diferentes. Las más populares son el Dendrobium Nobile y el Dendrobium Noble, que se ven maravillosas en un ambiente hogareño.
Una de las favoritas entre los amantes de las orquídeas es la Dendrobium Phalaenopsis, de color lila o púrpura. Otra especie sorprendente es el Dendrobium de flor en ramo. Vive a una altitud de 2 mil metros, desprende un delicioso aroma a miel y hierba, y se distingue por su exuberante floración y una maravillosa combinación de tonos.
Esta fragante flor florece tan abundantemente que cada pedúnculo es un ramo. El labio amarillo, con una ligera pelusa, resalta con gracia sobre el fondo de los pétalos. La foto muestra Dendrobium positanium.
Cattleya
La Cattleya es hermosa y modesta, adaptándose fácilmente al hogar. Por lo tanto, tiene muchos fanáticos que prefieren cultivar esta magnífica flor y admirarla sin cesar. La planta recibe su nombre del amante de las flores tropicales William Cattleya, quien fue el primero en lograr la floración de esta orquídea en su invernadero.
La Cattleya tiene un desarrollo simpodial; sus flores, de forma asombrosa, desprenden un delicado aroma, pintadas en todos los colores inimaginables: blanco nieve, morado, rosa, rojo rubí, fucsia y verde. Los bordes de los pétalos son tallados y aterciopelados. El pedúnculo es relativamente corto, de hasta 20 cm.
La Cattleya es tan encantadora que ha sido elegida como símbolo de algunos países que la adoran: la Cattleya mossiae es la flor nacional de Venezuela y la Cattleya trianae, de Colombia.
¡Atención! Solo florecen las Cattleyas con al menos 4 bulbos. Una flor sana, en condiciones adecuadas, volverá a florecer tras un periodo de inactividad.
Cymbidium
«Reyes de las fragancias», como las llamó Confucio: epífitas perennes de la familia de las orquídeas, que se encuentran en Asia y el norte de Australia. El Cymbidium decora la casa no solo con su hermosa floración, sino que también la llena de un aroma único y agradable. El aroma de la orquídea te deleitará durante dos meses. La paleta de colores de Cym es increíblemente rica: sus flores son de color crema, blanco, amarillo o verde amarillento, verde, marrón, rojo brillante y rosa pálido. Variedades de Cymbidium: Eburneum con aroma a lila, Aloelistny, Deya, etc. Phalaenopsis es una de las plantas más sencillas y populares para el cultivo casero, y es líder entre las orquídeas de interior. Se recomienda a los principiantes comenzar a cultivar orquídeas con ella. La planta recibe humedad y nutrientes de las raíces. Las orquídeas más valiosas se consideraban aquellas con flores grandes y redondas, blancas o rosadas, sobre pedúnculos altos y fuertes.
Carl Linnaeus quedó tan impresionado por la belleza de esta epífita de la familia de las orquídeas que la llamó Epidendrum amabile (epidendrum encantador) en su obra. Las flores de Phalaenopsis parecen mariposas, y recibieron su nombre en su honor. El botánico Karl Blume, observando la selva crepuscular con binoculares, confundió las orquídeas con polillas. Phalaenopsis se traduce como «similar a una mariposa». La paleta de colores de la Phalaenopsis abarca desde el blanco hasta el morado intenso. Los ejemplares rosados de la especie abren sus capullos en el pedúnculo simultáneamente. Un día, puedes despertar y volverte loco al contemplar la belleza de un ramo completamente abierto y un aroma embriagador. ¡Nota! Los ejemplares miniatura (de hasta 20 cm) lucen muy elegantes en comparación con sus contrapartes estándar, cuya altura oscila entre 70 cm y 1 metro. Lycasta: Solo unas 30-40 especies de esta especie son aptas para el alféizar de una ventana. Los tamaños habituales de muchas Lycasta son demasiado grandes, por lo que se cultivan en invernaderos o jardines de invierno. Esta planta es realmente magnífica, y su belleza a menudo eclipsa la de la Phalaenopsis. Los colores varían del blanco al rosa suave y del verde al marrón claro. Flores de hasta 15 cm de diámetro. Según una versión, Lycaste recibió su nombre de la hija de Príamo, mencionada por Homero en la Odisea. Área de distribución: Andes, México, Ecuador, Cuba, Jamaica. En el lugar de origen de Lycaste, la humedad es constante, y el clima puede ser cálido o fresco.
Odontoglossum
Una orquídea muy inusual, originaria de América Central y del Sur. ¡Qué colores tan especiales! Blanca con motas rojas y labio amarillo, lila con maravillosos patrones marrones y marrones, amarillo claro con un adorno café; no la verá en ningún otro lugar. Sin embargo, la Odontoglossum es muy compleja y no será fácil de cuidar para un principiante. Con mayor frecuencia, esta orquídea se encuentra en jardines botánicos o invernaderos. Variedades: Bictoniana, Acorazonada, Limón. 
Zygopetalum
La planta tiene relativamente pocas especies: solo 15. Se desarrolla como una escalera. Traducido del griego, Zygopetalum significa «pétalo a pétalo». De hecho, los sépalos y pétalos de la corola de la flor en la base se han fusionado y están conectados por un estrecho puente. Sin embargo, la mirada aún se detiene en el labio: es brillante, destaca por su color y forma, similar a las alas de un ángel o un abanico abierto. El fondo blanco está enmarcado por rayas, trazos o inclusiones moradas. Los pseudobulbos se ubican cómodamente en la maceta, como en un nido, y los nuevos aparecen por encima y a los lados de los viejos. El diámetro promedio de la flor es de 8 cm. No se entiende por qué no hay tanta gente dispuesta a experimentar con esta colorida belleza; no se la puede llamar demasiado caprichosa. Si se desea, se pueden lograr resultados brillantes cultivándola en casa. Vale la pena probarla no solo por su belleza, sino también por su aroma, especialmente intenso, a primera hora de la mañana.
Vanda
Otra belleza perfecta de la familia de las orquídeas. La vanda es famosa por sus exuberantes inflorescencias. Sus grandes y fragantes flores llaman la atención con su amplia gama de colores y matices: morado, azul, blanco, morado y naranja. Los pétalos están cubiertos por una malla de un tono más expresivo o por ligeras motas. La vanda nunca descansa y puede florecer en cualquier época del año. Las flores cortadas se mantienen frescas durante más de dos semanas, así que no dude en regalárselas a sus seres queridos.
La planta es originaria de los bosques tropicales húmedos de Tailandia, Australia, India, Filipinas y China. Se conocen 53 especies de vanda. Son un verdadero regalo para los criadores, ya que son fáciles de cruzar. Los híbridos resultantes se adaptan extraordinariamente al cultivo doméstico.
¡Interesante! Las flores de Vanda, agrupadas en inflorescencias, tienen una peculiaridad: tras la floración, siguen creciendo y adquieren una saturación de color más intensa. Actualmente, se están realizando trabajos de reproducción para desarrollar híbridos con Vanda.
Coelogyne
Esta imponente belleza es poco común entre los aficionados a la jardinería doméstica. La razón es la falta de espacio para su cultivo, y algunos simplemente no confían en su capacidad para soportarlo. De hecho, la Coelogyne es bastante fácil de cuidar. La planta debe su nombre a su forma. Traducido del griego, koilos significa hueco y gyne significa mujer. Tienen pseudobulbos ligeramente ovalados y tallos redondos y huecos.
Grandes flores de hasta 10 cm de diámetro florecen en el pedúnculo, con una amplia variedad de colores. Los brotes se nutren de la reserva de bulbos viejos. Existen variedades blancas, verde claro, amarillas, crema y, a veces, con manchas moradas. La Cristata es muy popular en el Himalaya y Massange, cuya tierra natal es el archipiélago malayo. Las Coelogynes tienen un aroma increíble; el aroma de muchas subespecies es delicado y no empalagoso.
Lelia
Se considera la orquídea más delicada. Grácil, con flores grandes, luce muy elegante. Con una brillante paleta de flores rosa-moradas, con delicados toques de blanco, cereza y amarillo, destaca notablemente entre otras orquídeas. Ama la frescura y el aire fresco; florece exclusivamente en invierno.
Esta planta solo tiene 23 especies. A menudo se confunde con la Cattleya. Son similares, pero la primera tiene pedúnculos más largos y elegantes, que pueden alcanzar medio metro de altura. Las flores son grandes, cautivadoras e impactantes con sus combinaciones de colores. La gran mayoría de las Lelias tienen un aroma agradable.
Oncidium
Sus flores frágiles y alegres, o como también se les llama «muñecas bailarinas», crecen en el sur de Florida, las Antillas y Sudamérica. A muchos les encanta el Oncidium por su floración, que dura más de un mes.
Sin embargo, la planta es bastante caprichosa y puede morir si se riega mal. Las flores pueden ser grandes y también se presentan pequeñas inflorescencias dispersas. La gama de colores más común incluye tonos amarillo brillante, rojo y marrón.
¡Atención! El riego se detiene cuando comienza a formarse el primer pseudobulbo.
Vainilla
Traducido del latín, vainilla significa: «vaina». Esta sabrosa y aromática orquídea proviene de México. Según la historia, los aztecas la freían y la hervían, la mezclaban con cacao, la bebían y la comían por sus propiedades medicinales. Durante mucho tiempo, intentaron cultivarla en otros países, pero fue en vano. Echó raíces, pero en las selvas tropicales de México fue polinizada por abejas meliponas, que no se encuentran en otros países.
A mediados del siglo XIX, un joven esclavo de la Isla Reunión descubrió la manera de polinizar la vainilla a mano. Desde entonces, esta isla se ha convertido en el mayor proveedor de esta especia, de la cual ni la cocina ni la perfumería mundial pueden prescindir. En la foto, se puede ver cómo crece la vainilla. La melipona debe tener tiempo para polinizar la flor en 24 horas; de lo contrario, muere y se cae. Y de la flor polinizada proviene la vaina del fruto.
Brassia
Esta inusual orquídea recibió el nombre de «orquídea araña» con razón. La Brassia parece presentar pétalos y sépalos largos y estrechos. Su forma se asemeja a las patas de una araña. A menudo se convierte en planta de interior, ya que es apreciada por su facilidad de mantenimiento, la inusual forma de sus pétalos y su fructífera floración.
¡Nota! Para la Brassia, se recomienda crear condiciones cercanas a las naturales: temperaturas de hasta 22-25 °C, mucha luz y buena humedad.
Ludizia
La Ludizia o Ludisia pertenece al grupo de las llamadas «orquídeas preciosas». La peculiaridad y el valor de esta planta no residen en la belleza de sus flores, sino en sus hojas únicas. El follaje es aterciopelado, brillante y abigarrado, y conserva su aspecto decorativo durante tres años. Las hojas presentan vetas bellamente resaltadas de colores dorados y plateados. Los brotes, blancos como la nieve, se agrupan en pequeñas inflorescencias.
Esta preciosa orquídea desprende un agradable aroma que llena toda la habitación. Es originaria de Asia, Madagascar y Australia. La foto muestra la sencillez de sus flores frente al magnífico follaje.
Catasetum
Los catasetums son plantas epífitas con tallos cortos y rastreros. También se les llama «orquídeas zanahoria». Los catasetums tienen pseudobulbos ovalados y sus tallos están firmemente adheridos al suelo. Las láminas de las hojas son de color verde brillante, coriáceas, delgadas, puntiagudas y las nervaduras longitudinales son claramente visibles. Se conocen 150 especies de esta flor. Su atractivo aroma, sus colores brillantes, sus originales formas florales, sus pedúnculos completamente diferentes en una misma planta y sus pseudobulbos con forma de zanahoria animan a los jardineros a tener una maravillosa orquídea en casa. Paphiopedilum es otro nombre para esta orquídea. Según la leyenda, la diosa tenía prisa por encontrarse con su amado y perdió una zapatilla dorada en el bosque. Cuando un plebeyo, al percatarse de la pérdida, se agachó para recogerla, esta se convirtió en una flor asombrosa. El Paphiopedilum cautiva por su apariencia, sensualidad y gracia. La planta es simpodial, con un tallo corto y un sistema radicular bien desarrollado. Los pedúnculos se extienden hasta 60 cm de longitud.
Las flores son grandes, de brillantes tonos amarillo-rojo-verde. El labelo, con su colorido brillante y su dulce néctar en las paredes internas, resulta especialmente atractivo para los insectos que la polinizan. La planta es originaria de Tailandia, Filipinas, India, China y Nepal.
Miltonia
Otra belleza tropical alucinante, de la que es fácil enamorarse a primera vista. Las flores de las orquídeas se asemejan a los pensamientos, y el patrón de los pétalos es tal que parece como si gotas de rocío cayeran al suelo. Su exuberante vegetación, su larga floración y la sofisticación de las flores han cautivado a los jardineros que buscan crear las condiciones ideales para sus caprichosos huéspedes.
El color de las hojas es verde claro, de piel fina y puntiaguda. En la foto se ve una Miltonia epífita, apodada «hija del aire» por su vuelo suspendido sobre el suelo. La gama de colores es impresionante, desde el blanco nieve hasta el morado. Se pueden encontrar combinaciones de varios colores con transiciones de marcado contraste.
Rhynchostylis
Una orquídea asombrosa, similar a exuberantes pinceladas de sirenas, con un aroma único. Es imposible olvidar cómo florecen los capullos de la Rhynchostylis. Las epífitas crecen, adhiriéndose con sus raíces a la corteza de los árboles, a la sombra de la copa, protegiéndose del intenso sol. Las flores se agrupan en inflorescencias colgantes, con colores que van del blanco al rosa; también hay ejemplares moteados. La orquídea es originaria de Indonesia, Filipinas y el Sudeste Asiático.
Solo en raras ocasiones se convierte en planta de interior, debido a la falta de luz. Este milagro de la naturaleza necesita 12 horas de luz natural. Se cultiva en invernaderos. La mayoría de los Angraecum prefieren temperaturas moderadas y cálidas. Se consideran de crecimiento lento y florecen tres veces al año. Admira el aspecto de la flor blanca en la foto.
Neofinetia
Orquídeas miniatura originarias de bosques caducifolios ubicados en las tierras altas de Japón, Corea y China. Sus hojas coriáceas y flores blancas como la nieve, de agradable aroma, se agrupan en rosetas de dos filas. La flor alcanza una altura máxima de 15 cm. El aroma de Neofinetia es especialmente intenso al atardecer.
Miltoniopsis
Una hermosa planta con flores generalmente grandes y fragantes. La floración dura aproximadamente dos meses, pero no se recomienda regalar ramos de Miltoniopsis, ya que se marchitan rápidamente si se cortan. Las flores se parecen a los pensamientos, y la paleta de inflorescencias es magnífica: los pétalos están pintados en colores escarlata, morado, rosa y lila, finamente decorados con motas y pinceladas. La floración interesante solo se produce en el brote del año en curso; sin embargo, no se recomienda eliminar los tubérculos viejos, ya que almacenan una fuente de energía de reserva. 
Beallara
La variedad de orquídeas no suele satisfacer a la gente. La beallara es una flor espectacular, obtenida mediante el cruce de Brassia, Cochlioda, Miltonia y Odontoglossum. Las hojas de esta colorida variedad se extienden hasta 20-30 cm. Su color puede ser verde suave o intenso; también existen plantas de tonalidad herbácea.
La beallara prefiere la buena iluminación, pero la luz solar directa puede perjudicarla. Por lo tanto, una orquídea cerca de una ventana orientada al sur se oscurece con cortinas. Dado que la flor es cultivada, el propietario deberá experimentar para lograr las condiciones ideales, comprender cuál es la temperatura óptima y si esta variedad es termófila o prefiere el frío. La humedad del aire debe ser del 50-70 %. La foto muestra un hermoso híbrido creado por el hombre: blanco, con inclusiones de color cereza oscuro.
Bifrenaria
El nombre de la orquídea se traduce como «dos bridas», ya que, independientemente de si su pedúnculo es largo o corto, no florecen más de dos flores pequeñas y jugosas. Toda la flor está cubierta de una suave pelusa.
La gama de colores incluye tonos blanco-crema y marrón. La Bifrenaria florece durante aproximadamente dos semanas, con los capullos abriéndose uno tras otro. El aroma es agradable, intenso y recuerda a notas de caramelo.
Calantha
La esencia de la orquídea se transmite por el nombre de la variedad: Calantha significa «flor hermosa». Las flores son originarias de Asia y Centroamérica, prefieren un sustrato húmedo y la sombra, y pueden marchitarse con la luz solar directa. Los pétalos de la Calantha son de un suave color rosa o blanco nieve, las hojas son de un verde brillante y alcanzan los 50 cm. El pedúnculo es delgado y puede alcanzar los 60 cm.
¡Atención! Algunas variedades de Calantha son resistentes a las heladas, incluso soportan temperaturas de -10 grados.
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¿De qué colores son?
No existe tal color en la naturaleza, independientemente del color de la orquídea. Estas flores sobrenaturales tienen todos los colores del arcoíris. Además, pueden ser monocromáticas, combinadas y estampadas. Convencionalmente, todas las orquídeas se pueden dividir en tres subespecies:
1. Claro:
- blanco;
- coral;
- melocotón;
- rosa;
- verde;
- azul.
2. Brillante:
- rojo;
- burdeos;
- naranja;
- limón.
3. Oscuro:
- azul;
- morado;
- negro;
- marrón.
También existen variedades completamente inusuales: doradas y plateadas.
Variedades según la forma de la hoja
Los tipos de hojas de orquídeas, según su forma, se pueden dividir en muchas categorías:
- ovaladas;
- aciculares;
- lanceoladas;
- redondeadas;
- puntiagudas;
- ovadas;
- alternas;
- romas.
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Una planta sana se identifica por sus hojas brillantes. Es natural que las hojas inferiores se amarilleen y luego se caigan; esto es típico del crecimiento normal. Si las hojas verde brillante características de las orquídeas se vuelven pálidas repentinamente, significa que no reciben suficiente luz y deben trasladarse a una habitación más iluminada. Por el contrario, las hojas con un tono púrpura pronunciado indican que la planta está quemada por el sol. En ese caso, se traslada al fondo de la habitación.